È una giovane e curiosa cronista il personaggio principale di questa storia triestina che si svolge in uno scenario molto diverso da quello in cui sono ambientati gran parte dei “gialli”. La Ferriera di Servola con i suoi fumi, vapori, rumori, polemiche politiche, sequestri, incidenti sul lavoro, colate di ghisa e cumuli di carbone e minerali di ferro, rappresenta il punto nodale di un’indagine che parte dal ritrovamento del corpo di un operaio esanime all’interno dello stabilimento siderurgico. È un omicidio e la vittima – oltre a essere un sindacalista tutt’altro che morbido sull’applicazione delle norme di sicurezza – era il responsabile della cokeria, l’impianto più inquinante della Ferriera. Ma le ipotesi investigative degli inquirenti non trovano conferme; il magistrato titolare dell’indagine procede in più direzioni mentre il movente dell’omicidio continua a restare oscuro.

Sarà Erika, la giovane cronista di nera e giudiziaria del quotidiano locale, a capire e a raccordare gli elementi contradditori di un giallo anomalo che coinvolge il rione di Ponziana con le sue case popolari, i frequentatori di un ambiguo locale dell’estrema periferia, alcuni immigrati dell’Est insediatisi in città, politici di terza fascia alla ricerca di visibilità e di voti. Un secondo omicidio avvenuto anch’esso all’interno della Ferriera e un misterioso accoltellamento, rendono ancora più difficili le indagini che fanno emergere anche due relazioni sentimentali inconfessabili. Poi il colpo di scena e la soluzione di un giallo che solo la giovane cronista è riuscita a ricostruire nei suoi dettagli, svelandoli provocatoriamente proprio al magistrato inquirente.